深秋之际，红花羊蹄甲盛放如雪，满城尽带黄金甲。枝头上，艳丽的花朵竞相绽放，宛如浪漫的春日画卷。每一朵都惊艳绝伦，每一瓣都精致细腻。飘落的红花羊蹄甲如同缤纷的雨丝，美得令人心醉神迷，仿佛连秋意都为之沉醉。羊蹄甲（Bauhiniapurpurea），这一南方常见的行道树或庭院树，或许你并不陌生，即便未曾耳闻其名，也定曾目睹其芳华。这种豆科羊蹄甲属的乔木植物，因16世纪瑞士植物学家J.Bauhin和C.Bauhin兄弟的纪念而得名为“Bauhinia”。其中，“羊蹄甲”这一中文名源于其叶片前端独特的开裂形状，酷似羊蹄，而种加词“purpurea”则意指红紫色，故此花又被称为紫羊蹄甲。——紫羊蹄甲

在这片南方土地上，紫羊蹄甲以其独特的魅力，成为了行道树或庭院树中的一道靓丽风景。这种豆科羊蹄甲属的乔木植物，不仅因16世纪瑞士植物学家J.Bauhin和C.Bauhin兄弟的纪念而得名为“Bauhinia”，更因种加词“purpurea”所蕴含的红紫色调，而被人们亲切地称为紫羊蹄甲。其叶片前端别具一格的开裂形态，犹如一只精致的羊蹄，为这紫色的世界增添了一抹别样的生动。在羊蹄甲的众多品种中，红花羊蹄甲以其独特的魅力脱颖而出。这种被誉为紫荆花的植物，不仅是香港特别行政区的区花，更因其绚烂的花色和优雅的形态而备受赞誉。红花羊蹄甲，拉丁学名中带有“×”号，表明它是一种杂交种。研究显示，它是由洋紫荆和羊蹄甲自然杂交而成的。其花瓣呈现红紫色，形态倒披针形，近轴的一片花瓣中间至基部深紫红色，并伴有5枚能育雄蕊，其中3枚尤为修长。退化雄蕊则呈丝状，极为纤细。遗憾的是，由于是杂交种，红花羊蹄甲的花粉无法正常发育，因此无法通过自然授粉结出果实。不过，这并未影响其繁茂的生长态势。全年可见其盛开的花朵，尤其在冬春季节，更是花团锦簇，香气四溢。

红花羊蹄甲原产于亚热带地区，它偏好温暖湿润、阳光充足的环境，且对多雨的气候有着极强的适应性。在华南地区，它常被作为优良的园林绿化树种广泛栽种。其繁茂的枝叶和绚烂的花朵，为城市增添了一抹亮丽的色彩。羊蹄甲属这一大家族中，虽然成员众多，但城市街头常能见到的有四种。它们分别以各自独特的花色命名：开粉色花的被称为宫粉紫荆（洋紫荆）；开出洁白花朵的则是白花洋紫荆。此外，还有开粉色花的羊蹄甲，以及在秋冬季节绽放深紫红色花朵但并不结果的红花羊蹄甲。

其中，红花羊蹄甲，又称香港的紫荆花，以其常绿乔木的姿态、5枚能育雄蕊、宽阔的花瓣和短柄，以及深紫色的花朵和饱满的树形，成为了南方城市中常见的行道树。其花期几乎覆盖全年，但盛花期主要集中在秋冬季节。值得注意的是，尽管红花羊蹄甲的花朵深紫且绚烂，却并不会结果，这或许是其作为杂交种的一种特性。如果见到挂满豆荚的景象，那往往是砧木上长出的枝条所结，而非真正的红花羊蹄甲所产。羊蹄甲（学名：BauhiniapurpureaL.），这一常绿乔木，在秋季绽放其美丽。它拥有3枚能育雄蕊，并配以长柄，而花瓣则显得窄长且微皱。其花色为粉白色，颇为清新脱俗。值得注意的是，羊蹄甲在花朵凋谢后能够结出果实，这一特性使其常被用作红花羊蹄甲的砧木。宫粉羊蹄甲，又称洋紫荆，是一种落叶乔木。它拥有5枚能育雄蕊，花瓣宽阔，并带有短柄。其花色偏向粉白中带紫，且全年持续开花，特别是在二三月份，花开得最为繁盛。此外，宫粉羊蹄甲在花朵凋谢后同样能够结出果实。白花洋紫荆，在广东地区，仅见于华南植物园和仙湖植物园的分布。与城市中常见的洋紫荆不同，白花洋紫荆以其独特的特征引人注目。最显著的区别在于其雄蕊数量，白花羊蹄甲拥有10枚雄蕊，而常见的白花洋紫荆和洋紫荆则仅有5枚。这一差异使得白花洋紫荆在植物界中独树一帜。