紫荆花，中文学名红花羊蹄甲，豆科羊蹄甲属常绿乔木。于年在中国香港被首次发现，经当时港督亨利·阿瑟·卜力爵士（HenryArthurBlake）和植物学家共同研究，确认为羊蹄甲属的新品种，并以卜力爵士的姓氏为之命名，原译为洋紫荆。香港人称为“紫荆花”，又因其属羊蹄甲属，叫它“红花羊蹄甲”或“紫花羊蹄甲”。

形态特征

红花羊蹄甲分枝多，小枝细长，被毛。叶革质，近圆形或阔心形，基部心形，先端2裂约为叶全长的1/4-1/3，裂片顶钝或狭圆，上面无毛，下面疏被短柔毛；总状花序顶生或腋生，有时复合成圆锥花序，被短柔毛；苞片和小苞片三角形；花大，美丽；花蕾纺锤形；萼佛焰状，有淡红色和绿色线条；花瓣红紫色，具短柄，倒披针形，近轴的1片中间至基部呈深紫红色；雄蕊5枚，其中3枚较长；退化雄蕊2-5枚，丝状；子房具长柄，被短柔毛。通常不结果，花期全年，3-4月为盛花期。

产地分布

产于亚洲南部，世界各地广泛栽植。分布于中国的福建、广东、海南、广西、云南等地，越南、印度亦有分布。

生长习性

原产于亚热带地区，性喜温暖湿润、多雨的气候、阳光充足的环境，喜土层深厚、肥沃、排水良好的偏酸性砂质壤土。它适应性强，有一定耐寒能力，中国北回归线以南的广大地区均可以越冬。生长迅速，三年生的幼树高可达3米左右。萌芽力和成枝力强，分枝多，极耐修剪。花期长，每年由10月底始花，至翌年5月终花，花期长达半年以上。终年繁茂常绿，是中国华南地区优良的园林绿化树种。

植物文化

红花羊蹄甲在香港又称洋紫荆，是中国华南地区许多城市的行道树，因树型优美，花期长，深受当地人民的喜爱，在香港更是家喻户晓，老幼皆知。从年就被选定为香港市花，年4月4日，更被《香港特别行政区基本法》规定为区旗和区徽图案。

紫荆花，中文学名紫荆，别名紫珠、满条红，豆科紫荆属落叶乔木。早春叶前开放，枝、干布满紫色花朵，艳丽可爱。叶片心形，圆整而有光泽，光影相互掩映，颇为动人。

形态特征

紫荆为落叶乔木，经栽培后常成灌木状。单叶互生，全缘，近圆形，顶端急尖，基部心形，两面无毛。叶脉掌状，有叶柄，托叶小，早落。花于老干上簇生或成总状花序，先于叶或和叶同时开放；花两侧对称，上面3片花瓣较小。花萼阔钟状；5齿裂，弯齿顶端钝或圆形；荚果扁平，狭长椭圆形，沿腹缝线处有狭翅；种子扁，数颗，近黑色。每年11月份至来年3月开花，花期共有4-5个月。

产地分布

紫荆原产于中国，在湖北西部、辽宁南部、河北、陕西、河南、甘肃、广东、云南、四川等省都有分布。

生长习性

紫荆性喜欢光照，有一定的耐寒性。喜肥沃、排水良好的土壤，不耐淹。萌蘖性强，耐修剪。

植物文化

紫荆把根深深扎百姓人家的庭院中，一直是家庭和美、骨肉情深的象征。晋代文人陆机有诗云：“三荆欢同株，四鸟悲异林。”后来逐渐演化为兄弟分而复合的故事。

在中国古代，紫荆常被用来比拟亲情，象征兄弟和睦、家业兴旺。于是写手足亲情的诗歌里它便成为思念亲人的知音。

紫荆花和丁香花是清华大学的校花，但由于紫荆花与校旗、校色的颜色一致，在校庆日前后盛开，故清华大学的校花常指紫荆花。

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